钢绞线是由多根钢丝绞合构成的钢铁制品，可以分成预应力钢绞线，无粘结钢绞线，镀锌钢绞线等。其碳钢表面可以根据需要增加镀锌层、锌铝合金层、包铝层、镀铜层、涂环氧树脂(epoxy coated)等。
最为常用的钢绞线是预应力钢绞线和镀锌钢绞线，最常用的预应力钢绞线的直径在9.53mm-17.8mm范围，也有一部分少量的更粗直径的钢绞线。每一根预应力钢绞线中一般有7根钢丝，也有2根、3根及19根，钢丝表面上可以有非金属或金属的防腐层。涂防腐的石蜡或油脂后包HDPE的叫做无粘结预应力钢绞线。
制造的过程分为绞线制造和单丝制造，制作单丝的时候采用（冷）拉丝技术，根据 产品所用到的不同的材料可以是高碳钢盘条、中低碳钢盘条或不锈钢盘条，如果需要镀锌，应该在单丝的上面进行热镀或电镀处理。绞线制造的过程当中采用了绞线机将多根钢丝绞合成产品，预应力钢绞线还需要在成形后连续进行稳定化处理，最终产品一般收在工字轮(reel)上或按无轴卷(reel-less)完工。
钢绞线预应力张拉施工设计控制张拉力，是指预应力张拉完成后钢绞线在锚夹具前的拉力。因此，在钢绞线预应力张拉理论伸长量计算时，应以钢绞线两头锚固点之间的距离作为钢绞线的计算长度，但在预应力张拉时钢绞线的控制张拉力是在千斤顶工具锚处控制的，故为控制和计算方便，一般以钢绞线两头锚固点之间的距离，再加上钢绞线在张拉千斤顶中的工作长度，作为钢绞线预应力张拉理论伸长量的计算长度。在钢绞线预应力张拉时,钢绞线的外露部分，大部分被锚具和千斤顶所包裹，钢绞线的张拉伸长量无法在钢绞线上直接测量，故只能用测量张拉千斤顶的活塞行程，计算钢绞线的张拉伸长值，但同时还应减掉钢绞线张拉全过程的锚塞回缩量。钢绞线的承载能力应为总牵引力的4-6倍。